Comment les pixels de suivi suivent vos e-mails et comment les bloquer

Savez-vous quelque chose sur le message « Voulez-vous envoyer une confirmation de lecture ? » que l'on reçoit parfois lorsque l'on ouvre un email ? On peut raisonnablement supposer que si vous ne voyez pas le message, rien ne sera renvoyé à l'expéditeur. Mais ce n'est pas toujours vrai.

Grâce à la magie de ce qu'on appelle un pixel de suivi (une petite image intégrée dans HTML et/ou JavaScript), la simple ouverture d'un e-mail peut indiquer à l'expéditeur non seulement quand vous avez ouvert l'e-mail, mais également inclure votre adresse IP (synonyme de localisation), votre client de messagerie et le système d'exploitation que vous utilisez.

Les pixels de suivi existent depuis un certain temps, tant dans les e-mails que sur les sites Web. Ils ont été critiqués pour avoir collecté subrepticement des données et souvent pour ne pas informer les utilisateurs qu'ils renvoyaient des informations au serveur. Pas seulement pour les entreprises, cette technologie est disponible gratuitement pour les particuliers, permettant à quiconque de trouver l'emplacement d'autres personnes, en envoyant des e-mails avec des lignes d'objet cliquables et un pixel de suivi.

Sommaire

1. Que sont les pixels de suivi et comment fonctionnent-ils ?
2. Suivi des pixels dans les e-mails
3. Suivi des pixels sur le Web
4. Les pixels de suivi peuvent-ils être bloqués ?

Que sont les pixels de suivi et comment fonctionnent-ils ?

Les pixels de suivi sont des pixels d'image 1 × 1 (comme GIF, JPEG, PNG, etc.), intégrés dans un e-mail ou une page Web comme n'importe quelle autre image, sauf qu'ils sont masqués. Leur dimension minuscule les rend invisibles. En rendant l'image transparente ou en la mélangeant avec l'arrière-plan, vous pouvez la rendre non identifiable. Lorsque vous ouvrez un e-mail contenant un pixel de suivi, votre navigateur ou client de messagerie envoie une demande au serveur où est stocké ce pixel.

Le serveur enregistre alors l'heure, la date, et l'adresse IP de l'appareil qui a demandé le pixel. En cas d'e-mail, ces informations servent de notification à l'expéditeur, tandis que sur les sites, elles aident à créer des profils utilisateurs détaillés.

Suivi des pixels dans les e-mails

Le suivi de la correspondance personnelle est l'utilisation la plus polémique des pixels de suivi. Par exemple, le client de messagerie Superhuman a été critiqué pour son système de suivi intégré. Bien que la fonction ne soit pas supprimée, elle est désactivée par défaut, respectant ainsi un peu plus la vie privée des utilisateurs.

Le service Supertracker illustre à quel point le suivi des utilisateurs est simplifié. Les e-mails marketing utilisent souvent ces données pour évaluer et optimiser leur communication, mais cela soulève des préoccupations pour la vie privée des destinataires.

Conseil : Évitez de charger des images dans les courriers indésirables pour ne pas signaler votre présence aux spammeurs.

Suivi des pixels sur le Web

Les sites Web utilisent les pixels de suivi en conjonction avec d'autres méthodes, comme les cookies, pour suivre les utilisateurs. Le pixel Facebook, par exemple, permet de récolter des informations sur les utilisateurs visitant un site pour cibler des publicités.

Les pixels de suivi peuvent-ils être bloqués ?

Pour bloquer le suivi des e-mails, configurez votre client de messagerie pour demander avant de charger des images externes. Vous pouvez choisir de désactiver complètement HTML dans vos e-mails.

Pour les utilisateurs de Gmail, des extensions comme Ugly Email et Pixelblock permettent de détecter le suivi sans bloquer les e-mails.

Sur le web, des outils de protection de la vie privée comme Ghostery et Privacy Badger peuvent être utiles, mais ne garantissent pas une protection totale. Utiliser un VPN ou Tor peut renforcer votre confidentialité.

Le RGPD exige que les sites demandent votre permission avant de vous suivre, mais son application varie selon les régions. Il est donc crucial de se tenir informé des méthodes de protection de la vie privée en ligne.