Seules les plus petites entreprises peuvent fonctionner sans ordinateur, et une fois que vous disposez de quelques ordinateurs, vous souhaiterez peut-être les connecter. Un réseau local, ou LAN , transforme les ordinateurs individuels en un environnement de travail partagé. Un réseau local peut être composé de milliers d'ordinateurs ou de quelques-uns seulement, mais tous les réseaux locaux sont constitués des mêmes quelques composants de base.
Composants LAN
Pour les utilisateurs, le réseau représente l'ensemble des logiciels qu'ils utilisent réellement, qu'il s'agisse d'un traitement de texte, d'un logiciel de comptabilité ou d'une sorte de programme personnalisé haut de gamme. Pour faire fonctionner ces programmes, vous trouverez à l'arrière un système d'exploitation réseau , des pilotes qui aident l'ordinateur à communiquer avec le matériel réseau et tout le code spécialisé qui gère la communication entre ces appareils. Ce sont les composants logiciels du réseau.
Alors, quels sont les composants matériels d’un réseau local ? Ils incluent les ordinateurs eux-mêmes, l’interface réseau, tous les commutateurs, hubs, routeurs et autres éléments technologiques spéciaux qui acheminent les communications. Enfin, il y a le câble ou l’option sans fil équivalente. Tous ces composants fonctionnent ensemble pour créer un réseau fonctionnel.
Réseau local
Poste de travail réseau
L'objectif principal d'un réseau local est que les utilisateurs coopèrent entre eux ou au moins partagent les ressources du réseau. Tous ces utilisateurs ont donc besoin d'un moyen d'accéder au réseau. Cela se fait via des ordinateurs personnels ou des postes de travail connectés ensemble, créant ainsi un réseau local.
Ces ordinateurs peuvent inclure de nombreux types d’appareils. Un bureau donné peut tout accueillir, depuis les ordinateurs portables ou Chromebooks bas de gamme jusqu'aux postes de travail d'ingénierie de grande puissance, avec de nombreux appareils entre les deux pour gérer les tâches de routine comme la comptabilité, le traitement de texte, les points de vente (point de vente), etc. Dans un réseau sans fil , même une tablette ou un téléphone portable peut être considéré comme un poste de travail.
Souvent, la partie la plus importante de la conception d'un réseau local est la manière dont vous regroupez les postes de travail de tous ces utilisateurs. Parfois, c'est aussi simple que de connecter des personnes dans le même espace physique, mais que se passe-t-il si leurs besoins sont différents ?
Par exemple, un signal WiFi de base convient aux invités et aux utilisateurs occasionnels, mais les ingénieurs ou les monteurs vidéo auront besoin de la connexion la plus rapide possible. Regrouper les utilisateurs dans différents sous-réseaux, où ils peuvent partager des ensembles distincts de ressources, est souvent la meilleure option. Des groupes d'utilisateurs avancés répartis dans des bureaux répartis sur deux ou trois étages distincts peuvent partager un réseau avec des vitesses de plusieurs gigabits par seconde, tandis que tout le monde autour d'eux utilise un réseau plus lent.
Carte d'interface réseau et pilote
Les postes de travail personnels ne feront pas partie du réseau à moins qu'ils ne disposent d'un moyen de communication avec d'autres appareils sur le réseau local. Cela nécessite quelque chose appelé une carte d'interface réseau, souvent appelée NIC. Cette carte permet à l'ordinateur de se connecter au réseau local et d'échanger des informations avec lui.
La carte réseau aide les ordinateurs à se connecter au réseau local et à échanger des informations
La plupart des ordinateurs sont construits avec deux types de cartes réseau déjà en place, une qui utilise le WiFi et une qui utilise une connexion Ethernet. Vous pouvez utiliser la carte réseau intégrée pour la connectivité ou installer une carte dédiée distincte, pour répondre aux besoins des individus au sein de l'entreprise. Par exemple, vous souhaiterez peut-être une carte plus performante que la carte intégrée, ou vous pouvez choisir de vous connecter au réseau avec des câbles à fibre optique pour améliorer les performances. Dans ces cas, vous devrez acheter une carte physique distincte et l’installer sur votre ordinateur.
Le matériel de la carte réseau nécessite également des logiciels supplémentaires pour l'aider à fonctionner, appelés pilotes. Les pilotes aident à interpréter les commandes provenant du système d'exploitation en instructions que la carte réseau peut reconnaître et utiliser. Le système d'exploitation intègre des pilotes pour presque toutes les cartes. Ainsi, lorsque vous redémarrerez votre ordinateur, il reconnaîtra la carte réseau et fonctionnera.
Parfois, vous devrez plutôt vous procurer un pilote auprès du fabricant de la carte, car il offre des performances supérieures, une meilleure fiabilité ou déverrouille certaines fonctionnalités clés que vous n'obtiendrez pas avec le pilote standard. Windows met à jour ses propres pilotes, pas les pilotes tiers, vous devrez donc les vérifier périodiquement et installer vous-même les mises à jour. Si vous avez installé vos pilotes à partir d'une source autorisée, Linux gardera une trace des pilotes tiers et les mettra à jour avec tout le reste.
Ressources matérielles partagées
Il y a certainement un coût encouru lors de la création et de l’entretien d’un réseau. Plus important encore, la productivité est améliorée, mais la possibilité de partager les ressources permettra de réduire les coûts. Par exemple, avec les imprimantes, la plupart des utilisateurs auront besoin de pouvoir imprimer, mais seuls quelques-uns d’entre eux voudront imprimer régulièrement en grande quantité.
Au lieu de placer une imprimante sur chaque bureau, vous pouvez demander à tout le monde de partager un petit nombre d'imprimantes en réseau. Il y aura toujours des situations dans lesquelles vous devrez allouer ou dédier des ressources à une personne ou à un groupe d'utilisateurs spécifique, mais tout ira bien. Si une seule personne réalise des œuvres d'art à grande échelle ou crée des dessins et des conceptions à grande échelle, l'autre personne n'aura pas besoin d'avoir accès à son imprimante ou à son traceur.
Cette partie du réseau local comprend également tous les hubs, commutateurs et routeurs qui connectent physiquement les appareils sur le réseau et entre le réseau et Internet ou le réseau étendu WAN plus vaste de l'entreprise. Un réseau local comprend des éléments tels que des routeurs et des prolongateurs qui peuvent étendre la portée du réseau. L'utilisateur moyen n'aurait pas besoin de savoir comment les utiliser - ni de se soucier de leur existence - mais sans eux, vous ne seriez pas en mesure de vous connecter et d'échanger des informations.
Dans les petits réseaux, chaque ordinateur du réseau local est assez similaire. Dans un réseau plus vaste, vous pouvez disposer de serveurs physiques, d'armoires réseau (racks) qui fournissent des capacités de stockage et de traitement de masse pour le réseau. Traditionnellement, ceux-ci étaient conservés en interne, mais l'essor du cloud computing - des clusters géants de serveurs accessibles via Internet - signifie que les serveurs peuvent se trouver dans des emplacements distants ou même. Les médias sont exploités par un fournisseur tiers, généralement une grande entreprise telle que Amazon, Microsoft ou Google.
Système d'exploitation réseau
L'un des éléments les plus importants d'un réseau local est le logiciel qui gère toutes les ressources et tous les utilisateurs du réseau, afin que chacun ait ce dont il a besoin. Il garde une trace des appareils présents sur le réseau local, des programmes en cours d'exécution, des informations qui circulent sur le réseau et des ressources réseau nécessaires pour que tout fonctionne.
Des années 1980 au début du siècle, il fallait un programme distinct comme Novell's Netware ou Banyan's Vines pour ce faire. Ce sont des programmes complexes et coûteux, et il faut beaucoup de formation pour apprendre à les utiliser correctement.
Désormais, Windows, OS X et Linux sont tous capables de fonctionner sur le réseau sans avoir besoin d'un système d'exploitation distinct. Ils peuvent même communiquer entre eux, afin que le personnel informatique puisse utiliser Linux pour fournir des services réseau aux utilisateurs Windows au bureau et aux utilisateurs Mac effectuant des travaux graphiques dans le service marketing. Les utilisateurs quotidiens ne verront ni n’utiliseront ces fonctionnalités avancées. C'est le travail de l'administrateur réseau, qui dispose d'un mot de passe de niveau supérieur et peut ajouter, supprimer et réaffecter des utilisateurs et des ressources sur le réseau local.
Dans un petit bureau partageant 5 ordinateurs, 1 imprimante et 1 connexion WiFi, cet administrateur est probablement quelqu'un ayant une formation de base. Dans une grande entreprise, vous pourriez trouver toute une équipe informatique composée de personnes gérant ces fonctions. À mesure que vous grandissez, la demande augmentera et vous aurez besoin de personnes possédant de meilleures compétences pour que les choses fonctionnent bien.
Programmes compatibles réseau
La partie la plus visible du réseau pour les utilisateurs est le logiciel avec lequel ils travaillent réellement. Par exemple, dans le passé, la mise en réseau était le seul moyen pratique permettant à plusieurs utilisateurs de collaborer sur un document Word ou une feuille de calcul Excel. Aujourd’hui, cela peut se faire dans le cloud (d’autres outils de collaboration comme Slack et Evernote facilitent la collaboration entre les personnes). Vous compterez également sur l'intranet pour permettre aux utilisateurs d'accéder aux bases de données clés, aux logiciels de comptabilité et à d'autres programmes essentiels de l'entreprise, qu'ils soient situés sur des serveurs physiques dans votre propre centre de données ou sur un serveur cloud de Microsoft, Amazon, Google ou un autre fournisseur
Il existe un deuxième ensemble de programmes prenant en charge le réseau (des programmes modifiés d'une manière spécifique pour atteindre un certain objectif) que peu de gens utiliseront, mais qui n'en sont pas moins importants. Ce sont les outils que les administrateurs utilisent pour surveiller les performances et la sécurité du réseau local.
Bien entendu, certains de ces outils sont intégrés directement au système d’exploitation, mais d’autres sont fournis par des tiers ou peuvent même être écrits par des programmeurs au sein de l’entreprise. La cybersécurité est particulièrement importante, car si des pirates informatiques accèdent à des données sensibles sur les opérations de l'entreprise ou des clients, la situation pourrait devenir très grave.
Moyens de communication
Vous avez peut-être tout ce dont vous avez besoin pour un réseau local dans votre bureau, le tout fraîchement installé, mais ce ne sont que des éléments matériels séparés jusqu'à ce que vous ayez réellement un moyen de communiquer. Vous devez connecter tous ces ordinateurs ensemble, soit physiquement avec un câblage, soit via une connexion WiFi.
Dans le passé, vous utilisiez souvent un câble coaxial, qui est très similaire à celui utilisé pour la télévision par câble ou par satellite. Au fil du temps, la plupart des réseaux sont passés à un autre type de câble, appelé câble en cuivre à paire torsadée, avec des paires de fils passant par un câble plat et léger qui ressemblait (et est) une variante du câblage électrique utilisé pour les téléphones fixes.
Paire de câbles enroulés
Les câbles à paire torsadée sont plus compacts et plus faciles à installer, et les connecteurs de type téléphone aux deux extrémités facilitent le branchement aux ordinateurs, commutateurs, hubs et autres périphériques réseau. Vous entendrez souvent ce type de connexion appelé broche et prise Ethernet, bien que ce ne soit pas tout à fait exact. Ethernet fait référence à la communication via un câble, et non avec des câbles ou des connecteurs, et il est utilisé sur les anciens réseaux avec des câbles coaxiaux.
Le réseau local sans fil, ou WLAN , utilise des ondes radio au lieu de câbles physiques pour envoyer des signaux entre les ordinateurs et les autres appareils du réseau. Il existe deux ensembles distincts de fréquences que vous pouvez utiliser, en fonction de vos besoins. La plupart des réseaux sans fil plus anciens utilisent la bande 2,4 GHz, tandis que les appareils plus récents peuvent également utiliser la bande 5 GHz.
Vous devriez envisager de désactiver l'ancienne bande 2,4 GHz sur votre réseau Wi-Fi domestique et d'utiliser la nouvelle bande 5 GHz, plus rapide et moins « encombrée ». Découvrons-le à travers l'article suivant.
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